(42) ​मायावी स्वर्णमृग की अद्भुत लीला और सीताजी का आकर्षण

(42)
मायावी स्वर्णमृग की अद्भुत लीला और सीताजी का आकर्षण

रावण की कठोर बातों और उसके हठ के सामने मारीच विवश हो गया। वह जानता था कि श्रीरामचन्द्रजी से शत्रुता करना अपने विनाश को स्वयं बुलाने के समान है। रावण के भय से दुःखी मारीच ने अन्ततः उसकी आज्ञा मानते हुए कहा, “चलो, अब चलते हैं।”

मारीच को श्रीरामचन्द्रजी के पराक्रम का भलीभाँति अनुभव था। उसने रावण को समझाया कि श्रीराम के हाथों में धनुष-बाण और तलवार सदा शत्रुओं के विनाश के लिए तत्पर रहते हैं। यदि श्रीराम ने उसे फिर से देख लिया, तो उसका जीवन बचना असम्भव है। उसके मन में श्रीराम के प्रति भय और उनके अद्भुत बल के प्रति सम्मान दोनों थे।

मारीच ने रावण को चेतावनी दी कि श्रीरामचन्द्रजी से युद्ध करके कोई भी जीवित वापस नहीं लौट सकता। उसने रावण से कहा कि वह स्वयं अपने विनाश को आमन्त्रित कर रहा है। श्रीराम उसके लिए यमराज के दण्ड के समान सिद्ध होंगे। फिर भी जब रावण अपनी दुष्ट योजना छोड़ने को तैयार नहीं हुआ, तब मारीच ने विवश होकर कहा कि अब वह और क्या कर सकता है। उसने रावण के कल्याण की कामना करते हुए उसके साथ चलने की स्वीकृति दे दी।

मारीच की सहमति सुनकर रावण अत्यन्त प्रसन्न हुआ। उसने मारीच को कसकर हृदय से लगा लिया, मानो उसकी सबसे बड़ी चिन्ता दूर हो गई हो। रावण ने प्रसन्न होकर कहा कि अब मारीच ने वीरता की बात कही है और उसकी इच्छा के अनुसार चलने को तैयार हो गया है। उसने व्यंग्यपूर्वक यह भी कहा कि अब वह वास्तव में मारीच है, जबकि पहले उस पर किसी दूसरे राक्षस का प्रभाव हो गया था।

इसके बाद रावण ने अपने रत्नों से सजे हुए आकाश में उड़ने वाले रथ की ओर संकेत किया। उस रथ में पिशाचों के समान मुख वाले गधे जुते हुए थे। रावण ने मारीच को शीघ्र उसमें बैठने के लिए कहा। उसकी योजना थी कि मारीच किसी प्रकार जनकनन्दिनी सीता के मन में उस मायावी मृग के प्रति आकर्षण उत्पन्न कर दे। जब सीता उस मृग को पाने की इच्छा से श्रीराम के पीछे जाएँगी और आश्रम सूना हो जाएगा, तब वह अवसर पाकर सीताजी का अपहरण कर लेगा।

ताटकापुत्र मारीच ने रावण की बात स्वीकार करते हुए कहा, “तथास्तु।” इसके बाद दोनों राक्षस उस विमान के समान रथ पर सवार हुए और शीघ्र ही वहाँ से चल पड़े। उनके मन में एक भयानक योजना थी, जिसका परिणाम आगे चलकर रामायण की कथा को निर्णायक मोड़ देने वाला था।

मार्ग में दोनों अनेक नगरों, बस्तियों, वनों, पर्वतों, नदियों और विभिन्न जनपदों को देखते हुए आगे बढ़ते रहे। यात्रा करते-करते वे दण्डकारण्य पहुँचे। वहाँ पहुँचकर रावण और मारीच ने श्रीरामचन्द्रजी के आश्रम को देखा। अब उनकी योजना को कार्यरूप देने का समय आ गया था।

रत्नों से सुशोभित रथ से उतरकर रावण ने मारीच का हाथ अपने हाथ में लिया और उसे आश्रम दिखाते हुए कहा, “मित्र! देखो, केले के वृक्षों से घिरा हुआ श्रीराम का आश्रम सामने है। अब शीघ्र ही वह कार्य पूरा करो, जिसके लिए हम यहाँ आए हैं।”

रावण की आज्ञा सुनकर मारीच ने अपनी माया का प्रयोग किया और एक अद्भुत मृग का रूप धारण कर लिया। वह श्रीराम के आश्रम के द्वार के पास विचरने लगा। उसका रूप इतना अनोखा था कि देखने वाला सहज ही उसकी ओर आकर्षित हो जाता।

उस मायावी मृग के सींगों के ऊपरी भाग ऐसे चमक रहे थे, मानो वे इन्द्रनील मणियों से बने हों। उसके मुख पर सफेद और काले रंग की छोटी-छोटी बूँदें थीं तथा उसका मुख लाल कमल के समान सुन्दर दिखाई देता था। उसके कान नीलकमल जैसे थे और गरदन कुछ ऊँची थी। उसके उदर पर इन्द्रनील मणि जैसी नीली आभा झलकती थी, जबकि उसके दोनों पार्श्व महुए के फूलों के समान श्वेत दिखाई देते थे। उसके शरीर का सुनहरा रंग कमल के केसर जैसा चमक रहा था।

उसके खुर वैदूर्यमणि के समान दमकते थे और उसकी पिंडलियाँ पतली थीं। ऊपर उठी हुई पूँछ इन्द्रधनुष के रंगों जैसी दिखाई देती थी। उसके शरीर की सुडौल बनावट और रंगों की अद्भुत छटा उसे साधारण वन्य मृगों से बिल्कुल अलग बना रही थी।

उसकी देह अत्यन्त चिकनी, चमकीली और मनोहर थी। पूरे शरीर पर अनेक प्रकार के रत्नों जैसी रंग-बिरंगी बूँदियाँ दिखाई देती थीं। देखते ही देखते मारीच ने ऐसा सुन्दर मृग रूप धारण कर लिया, जिसकी शोभा किसी अलौकिक रचना से कम नहीं थी।

सीताजी को आकर्षित करने के उद्देश्य से मारीच ने अपने शरीर को अनेक रंगों और धातुओं की चमक से युक्त बना रखा था। वह रमणीय वन में और श्रीराम के आश्रम के आसपास घूमने लगा। वहाँ की हरी-भरी घास चरते हुए वह बार-बार ऐसी चपलता दिखाता कि उसकी ओर देखने वाले की दृष्टि उसी पर ठहर जाती।

उसके शरीर पर सैकड़ों चाँदी जैसी चमकती बूँदियाँ थीं, जो उसे और भी विलक्षण बना रही थीं। वह कभी वृक्षों के कोमल पत्ते खाता, तो कभी इधर-उधर उछलता-कूदता। उसकी हर गतिविधि में ऐसी सहज सुन्दरता थी कि वह किसी कुशल चित्रकार द्वारा बनाई गई जीवित आकृति जैसा प्रतीत होता था।

केले के बगीचे से विचरता हुआ वह कनेर के वृक्षों के कुंज तक जा पहुँचा। फिर वह ऐसी जगह आकर मन्द गति से घूमने लगा, जहाँ से सीताजी की दृष्टि आसानी से उस पर पड़ सकती थी। वह जानबूझकर अपनी गति धीमी रखता, ताकि सीताजी उसे ठीक से देख सकें और उसके मोहक रूप से प्रभावित हो जाएँ।

उसकी पीठ का सुनहरा रंग कमल के केसर के समान चमक रहा था। श्रीरामचन्द्रजी के आश्रम के निकट घूमता हुआ वह मृग बार-बार अपनी अनुपम छटा बिखेर रहा था। उसका रूप इतना आकर्षक था कि कोई भी उसे देखकर कुछ क्षणों के लिए मुग्ध हो सकता था।

मारीच कभी आश्रम से कुछ दूर चला जाता और फिर लौटकर उसी स्थान पर आ जाता। कभी वह कुछ समय के लिए आँखों से ओझल हो जाता, फिर बड़ी उतावली से वापस आकर आश्रम के आसपास घूमने लगता। उसकी इन गतिविधियों के पीछे एक ही उद्देश्य था—किसी तरह सीताजी की दृष्टि उस पर पड़ जाए।

वह कभी खेलता, कभी उछलता-कूदता और फिर भूमि पर बैठ जाता। कुछ देर बाद वह आश्रम के द्वार के पास आकर वन के दूसरे मृगों के पीछे चलने लगता। उसके व्यवहार में ऐसी स्वाभाविकता थी कि उसे देखकर किसी को भी यह संदेह नहीं होता कि वह एक राक्षस की मायावी चाल है।

थोड़ी देर बाद वह अनेक मृगों के झुंड के साथ फिर लौट आता। मारीच के मन में केवल एक ही अभिलाषा थी कि सीताजी उसे देख लें और उसके अद्भुत रूप को पाने की इच्छा करने लगें। इसी उद्देश्य से वह बार-बार उनके निकट आने का प्रयास कर रहा था।

जब वह सीताजी के समीप आता, तो विचित्र ढंग से चक्कर लगाता और अनेक प्रकार की चपलताएँ दिखाता। वन में रहने वाले दूसरे मृग उसके असाधारण रूप को देखकर उसके पास आते। वे उसे सूँघते ही मानो किसी अनजाने भय से घबरा जाते और दसों दिशाओं में भाग जाते। उनका यह व्यवहार उस मायावी मृग की विचित्रता को और भी बढ़ा देता था।

मारीच स्वभाव से हिंसक राक्षस था और मृगों का वध करने में तत्पर रहता था। परन्तु इस समय उसने अपनी वास्तविक प्रकृति छिपा रखी थी। वह दूसरे वन्य मृगों के पास जाता और उन्हें छूता भी था, लेकिन उन्हें हानि नहीं पहुँचाता था। सीताजी के सामने स्वयं को एक सौम्य, निरापद और सुन्दर मृग सिद्ध करना ही उसकी योजना का मुख्य भाग था।

उसी समय सीताजी फूल चुनने के लिए वन में आईं। उनके नेत्र सुन्दर और भावों से भरे हुए थे। वे कनेर, अशोक और आम के वृक्षों के बीच से गुजरती हुई फूलों की खोज में आगे बढ़ रही थीं। तभी उनकी दृष्टि उस विलक्षण मृग पर पड़ी, जिसका शरीर रत्नों की भाँति चमक रहा था।

वनवास का जीवन सीताजी के लिए अनेक कठिनाइयाँ लेकर आया था, फिर भी वे प्रकृति की सुन्दरता के बीच अपने दिन व्यतीत कर रही थीं। उस दिन फूल चुनते हुए उन्होंने ऐसा मृग देखा, जैसा उन्होंने पहले कभी नहीं देखा था। उसके अंग-प्रत्यंग पर अनेक रंगों और रत्नों जैसी चमक थी। उसे देखते ही उनके मन में आश्चर्य और कौतूहल जाग उठा।

उस मायावी मृग के दाँत और होंठ भी अत्यन्त सुन्दर दिखाई देते थे। उसके शरीर के रोएँ चाँदी और ताँबे जैसी चमक बिखेर रहे थे। जैसे ही सीताजी की दृष्टि उस पर पड़ी, आश्चर्य से उनकी आँखें खिल उठीं। वे प्रेम और कौतूहल से उसे निहारने लगीं। उस अद्भुत प्राणी की सुन्दरता ने उनके मन को अपनी ओर खींच लिया था।

मारीच ने भी सीताजी को देख लिया। वह श्रीरामचन्द्रजी की प्राणप्रिय पत्नी के सामने अपनी माया का प्रदर्शन करता हुआ वन में विचरता रहा। उसके चमकीले शरीर और मनमोहक चपलता से आसपास का वन भी मानो आलोकित हो उठा। उसकी प्रत्येक गतिविधि सीताजी का ध्यान अपनी ओर खींचने के लिए थी।

सीताजी ने अपने जीवन में ऐसा विचित्र मृग कभी नहीं देखा था। वह उन्हें ऐसा प्रतीत हो रहा था, मानो उसका पूरा शरीर ही नाना प्रकार के बहुमूल्य रत्नों से बना हो। जनकनन्दिनी उसके अद्भुत रूप को देखकर विस्मित रह गईं। उनके मन में उस मृग के प्रति आकर्षण बढ़ता जा रहा था, जबकि उन्हें यह ज्ञात नहीं था कि उसकी मनमोहक सुन्दरता के पीछे एक भयानक षड्यन्त्र छिपा हुआ है।

प्रश्न–उत्तर