अश्वमेध यज्ञ : विधि, वैभव और वंश-वृद्धि का महामंगल विधान

🌼 अश्वमेध यज्ञ : विधि, वैभव और वंश-वृद्धि का महामंगल विधान🌼

वर्ष भर तक अश्व ने भूमण्डल का विधिवत् भ्रमण किया। जब वह सकुशल लौट आया, तब सरयू नदी के उत्तर तट पर महाराज दशरथ ने अपने जीवन के सबसे महान और पुण्यदायी अनुष्ठान—अश्वमेध यज्ञ—का आरम्भ किया। यह केवल एक राजकीय कर्मकाण्ड नहीं था, बल्कि धर्म, मर्यादा, लोककल्याण और वंश-वृद्धि का विराट संकल्प था।

इस महायज्ञ में महर्षि ऋष्यशृंग को अग्रणी बनाकर श्रेष्ठतम ब्राह्मणों ने यज्ञीय कर्म आरम्भ किए। ये सभी ब्राह्मण वेदों के पारंगत विद्वान थे—उन्हें प्रत्येक कर्म का क्रम, समय और विधि कण्ठस्थ थी। कोई भी आहुति, कोई भी क्रिया बिना शास्त्रीय मर्यादा के नहीं होती थी। प्रवर्ग्य, उपसद, अतिदेश से प्राप्त कर्म—सब कुछ कल्पसूत्र, मीमांसा और विधिशास्त्र के अनुसार सम्पन्न हो रहा था।

यज्ञ के प्रत्येक सवन—प्रातः, मध्याह्न और तृतीय—को अत्यन्त सावधानी और उल्लास के साथ किया गया। इन्द्र सहित समस्त देवताओं का आवाहन मधुर सामगान और शुद्ध स्वरों से सम्पन्न हुआ। मंत्रोच्चारण में न कोई त्रुटि थी, न कहीं कोई अधूरापन। यह यज्ञ इसलिए भी अद्भुत था क्योंकि यहाँ भूल की कोई सम्भावना ही नहीं छोड़ी गई थी—हर कर्म मंत्रपूर्वक, स्मृति और श्रुति दोनों के अनुरूप हो रहा था।

यज्ञ-भूमि में अद्भुत दृश्य था। कहीं थकान नहीं, कहीं भूख-प्यास नहीं। ऋत्विज् हों या उनके शिष्य, तपस्वी हों या श्रमण—सभी तृप्त थे। प्रतिदिन अन्न के पर्वत जैसे ढेर लगते थे। बूढ़े, रोगी, स्त्रियाँ और बच्चे—सबको समान रूप से उत्तम, स्वादिष्ट भोजन मिलता था। ऐसा भोजन, जिसकी प्रशंसा करते हुए लोग यही कहते—“हम पूर्णतः तृप्त हो गए, महाराज का कल्याण हो।”